我國(guó)的破產(chǎn)法此前僅涉及企業(yè)而不涉及自然人,因此被稱(chēng)為“半部破產(chǎn)法”,國(guó)家發(fā)改委近日發(fā)布《加快完善市場(chǎng)主體退出制度改革方案》,其中提出了分步建立自然人破產(chǎn)制度的要求。該要求引發(fā)了各種版本的解讀:一種觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為誠(chéng)實(shí)而不幸的人終于得到了保護(hù);一種觀(guān)點(diǎn)卻認(rèn)為此舉會(huì)鼓勵(lì)合法逃債,保護(hù)了“老賴(lài)”;還有人認(rèn)為這是在為戳破房地產(chǎn)泡沫做準(zhǔn)備,因此保護(hù)的是房產(chǎn)負(fù)債人。
追根溯源,破產(chǎn)制度來(lái)源于金融市場(chǎng)的發(fā)展,特別是信貸交易過(guò)程中產(chǎn)生的債務(wù)處理問(wèn)題。100多年前,汽車(chē)價(jià)值不菲,通用公司為通用汽車(chē)的消費(fèi)者提供分期付款業(yè)務(wù),甚至為其直接提供信用貸款,不僅幫助消費(fèi)者提前消費(fèi),還靠這個(gè)方法打敗了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手福特公司,其代價(jià)則是一些買(mǎi)車(chē)人由于無(wú)法支付后續(xù)車(chē)款而債務(wù)違約,帶來(lái)一些欠款無(wú)法收回。
以上述案例為例,消費(fèi)者違約分為兩種情況,一是由于失業(yè)或家庭變故等客觀(guān)原因無(wú)力償還,二是不愿償還而拒絕償付債務(wù)。個(gè)人破產(chǎn)制度為此提供兩條出路:對(duì)于前者而言,消費(fèi)者可以主動(dòng)發(fā)起破產(chǎn)申請(qǐng),在資產(chǎn)和債務(wù)相抵之后免責(zé),獲得重新來(lái)過(guò)的機(jī)會(huì);對(duì)于后者而言,可由通用公司發(fā)起破產(chǎn)申請(qǐng),令后者付出個(gè)人信用破產(chǎn)的代價(jià)。同時(shí)通用公司作為債權(quán)人,也能夠盡可能的追回部分損失?梢哉f(shuō),個(gè)人破產(chǎn)法可以為善意的債權(quán)人和債務(wù)人同時(shí)帶來(lái)好處。
但古往今來(lái),但凡有制度就會(huì)有漏洞。個(gè)人破產(chǎn)制度的漏洞在于,無(wú)論是銀行等金融機(jī)構(gòu)作為債權(quán)人,還是為第三方提供擔(dān)保的擔(dān)保人,很難把握債務(wù)人的財(cái)務(wù)變動(dòng),更難區(qū)分違約時(shí)的客觀(guān)無(wú)意與主觀(guān)故意。而惡意債務(wù)人,大有可能在資產(chǎn)轉(zhuǎn)移后選擇主動(dòng)發(fā)起破產(chǎn)申請(qǐng),從而和善意債務(wù)人混淆在一起,最終達(dá)到逃避債務(wù)的結(jié)果,尤其是當(dāng)負(fù)債數(shù)額相對(duì)收入水平較大時(shí),逃債動(dòng)機(jī)很強(qiáng)。
在實(shí)際法律操作習(xí)慣中,也一般是由債務(wù)人主動(dòng)發(fā)起破產(chǎn)申請(qǐng),由法院豁免其留存一定資產(chǎn),在個(gè)人消費(fèi)管控等條件下宣布剩余債務(wù)免責(zé),并且認(rèn)定其在一段時(shí)間之后可以重新建立信用。從發(fā)達(dá)國(guó)家的法律實(shí)踐上來(lái)看,破產(chǎn)法基本上秉承了無(wú)罪推定的原則,站在最大限度的保護(hù)善意違約人的角度來(lái)制定法律、執(zhí)行判決,體現(xiàn)了法律的善意。
這種善意是必要的,因?yàn)閷?duì)于善意違約人而言,欠債不還本身就帶來(lái)極大的精神壓力和聲譽(yù)壓力。即便現(xiàn)代社會(huì)已經(jīng)基本禁絕暴力催收等行為,但是仍然有人不堪債務(wù)壓力而做出極端選擇。反而是那些不重視個(gè)人信用的惡意違約人不在乎道德成本,甚至以此為樂(lè)。
但同樣由于法律的善意,也帶來(lái)了過(guò)度的個(gè)人破產(chǎn)訴訟。美國(guó)的金融市場(chǎng)和消費(fèi)信貸最為興盛,曾經(jīng)在一年內(nèi)發(fā)生的破產(chǎn)申請(qǐng)就超過(guò)了200萬(wàn)起,法院根本無(wú)力承擔(dān)如此大量的判決,只好又在2005年通過(guò)了《防止濫用破產(chǎn)和消費(fèi)者保護(hù)法》,得以將破產(chǎn)申請(qǐng)數(shù)量降低。如今美國(guó)每年的破產(chǎn)案件也有將近80萬(wàn)起,其中超過(guò)90%是個(gè)人破產(chǎn)申請(qǐng),而且絕大部分都得到了法院的支持?梢韵胍(jiàn),在這些破產(chǎn)訴訟中一定有一些惡意逃債者成了漏網(wǎng)之魚(yú)。
我國(guó)的金融市場(chǎng)發(fā)展和金融監(jiān)管相對(duì)美國(guó)還沒(méi)有那么完備,社會(huì)信用水平也尚未達(dá)到發(fā)達(dá)國(guó)家的水平,社會(huì)信用監(jiān)管更是剛剛開(kāi)始起步,人們對(duì)出臺(tái)個(gè)人破產(chǎn)制度有較多擔(dān)憂(yōu),尤其是擔(dān)心欠錢(qián)不還有了合法的保護(hù),會(huì)進(jìn)一步侵蝕本就脆弱的社會(huì)信用基礎(chǔ)。
這種擔(dān)憂(yōu)并非沒(méi)有道理。最高法統(tǒng)計(jì)顯示,全國(guó)法院2008年至2012年執(zhí)結(jié)的被執(zhí)行人有財(cái)產(chǎn)的案件中,70%以上的被執(zhí)行人存在逃避、規(guī)避甚至暴力抗拒執(zhí)行的行為,自動(dòng)履行的還不到30%。那些能夠履約或部分履約,卻又拒不執(zhí)行判決的個(gè)人被稱(chēng)為失信被執(zhí)行人,俗稱(chēng)“老賴(lài)”,當(dāng)前法院累積公布的“老賴(lài)”名單上已經(jīng)多達(dá)上千萬(wàn)人。這些個(gè)體既然能夠做到拒不執(zhí)行法院判決,也很可能通過(guò)個(gè)人破產(chǎn)保護(hù)的渠道進(jìn)行“洗白”。
但是,反過(guò)來(lái)思考這個(gè)問(wèn)題,即便沒(méi)有個(gè)人破產(chǎn)保護(hù)法,惡意債務(wù)違約人也不會(huì)主動(dòng)償付債務(wù),甚至?xí)耆芨秱鶆?wù)。而有了個(gè)人破產(chǎn)保護(hù)法,雖然為失信人提供了合法免除部分債務(wù)的途徑,但相應(yīng)法律條款卻也同時(shí)保護(hù)了債權(quán)人,比如非豁免資產(chǎn)要用于還債、在5~10年之內(nèi)持續(xù)還款等。即便可能有部分“老賴(lài)”據(jù)此合法地逃避了部分債務(wù),但相對(duì)于市場(chǎng)上或法庭上拒不執(zhí)行的結(jié)果,對(duì)于債權(quán)人來(lái)說(shuō)已經(jīng)是相當(dāng)程度的改進(jìn)了。
避免個(gè)人破產(chǎn)法被“老賴(lài)”所利用,還需要諸多制度建設(shè)的支持。比如,個(gè)人征信系統(tǒng)要相對(duì)完善,法院等仲裁部門(mén)才可以低成本地獲取自然人的財(cái)務(wù)信息、準(zhǔn)確地評(píng)估自然人的資產(chǎn)狀況和還債能力,以判斷其是否符合破產(chǎn)條件。比如,金融機(jī)構(gòu)、放款機(jī)構(gòu)及擔(dān)保人需要更為審慎地對(duì)待信貸交易,不能為了占有市場(chǎng)等原因忽視債務(wù)風(fēng)險(xiǎn)。再比如,律師和法官群體還要提高經(jīng)濟(jì)、財(cái)務(wù)等方面的知識(shí),在訴訟階段能夠盡量區(qū)分出善意欠款人和惡意欠款人,并予以區(qū)分對(duì)待。
隨著我國(guó)通過(guò)各部門(mén)的聯(lián)合懲戒等舉措強(qiáng)力推動(dòng)信用體系建設(shè),以及金融體系監(jiān)管和征信市場(chǎng)不斷發(fā)展完善,個(gè)人破產(chǎn)法出臺(tái)的條件日益成熟。另一方面,個(gè)人破產(chǎn)制度在保護(hù)善意欠款人的同時(shí),也有助于自然人以個(gè)人獨(dú)資等形式開(kāi)展市場(chǎng)活動(dòng),而不必造成“父?jìng)舆、夫債妻還”等倫理困境。
正是在這樣的背景下,探索個(gè)人破產(chǎn)制度被提上了日程。從立法目標(biāo)到操作實(shí)踐再到配套制度,個(gè)人破產(chǎn)法都是為了保護(hù)善意而不幸的債務(wù)人和債權(quán)人,為其提供金融風(fēng)險(xiǎn)和債務(wù)風(fēng)險(xiǎn)的緩沖墊,并通過(guò)破產(chǎn)條件最大限度地杜絕惡意欠款人的搭便車(chē)行為。
至于個(gè)人破產(chǎn)保護(hù)制度是為戳破樓市泡沫做準(zhǔn)備的結(jié)論,中間有太多假設(shè)。其邏輯為,由于房貸已經(jīng)成為居民負(fù)債的最主要組成部分,那么當(dāng)房?jī)r(jià)開(kāi)始大跌,大量居民會(huì)由于資不抵債而破產(chǎn)。為了避免大量無(wú)法還貸的人走投無(wú)路,就需要有個(gè)人破產(chǎn)制度給予保護(hù),政府此時(shí)出臺(tái)個(gè)人破產(chǎn)制度,就是要開(kāi)始擠出房產(chǎn)泡沫了。
上述邏輯其實(shí)是在倒因?yàn)楣。房地產(chǎn)投資是任何一個(gè)經(jīng)濟(jì)體維持總投資穩(wěn)健的支柱之一,房產(chǎn)稅也是地方政府的主要稅源之一。無(wú)論中外,只見(jiàn)政府努力維持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和稅源增長(zhǎng),未見(jiàn)哪個(gè)政府會(huì)為了打壓資產(chǎn)價(jià)格而專(zhuān)門(mén)出臺(tái)破產(chǎn)法律。而個(gè)人破產(chǎn)制度本身,由于減少了自然人的負(fù)債壓力,反而有可能促進(jìn)個(gè)人增加負(fù)債去購(gòu)買(mǎi)大類(lèi)資產(chǎn)或者大類(lèi)消費(fèi)品,這也是個(gè)人破產(chǎn)制度有助于促進(jìn)消費(fèi)繁榮的原因所在。